20世纪中叶，我们从太空第一次看到了地球。历史学家最终可能会发现，这一事件对思想的影响可能比16世纪哥白尼革命还要巨大。哥白尼革命揭示了地球不是宇宙的中心，从而改变了人类自我的形象。从太空中，我们看到了一个小而脆弱的圆球，显眼的不是人类活动和高楼大厦，而是一幅由云彩、海洋、绿色和土壤组成的图案。人类不能使其活动与这幅图案相适应，这正从根本上改变着地球系统。许多这样的变化是伴随着威胁生命的公害出现的，这是我们不可回避的新的现实，我们必须承认这个现实，而且将它管理好。　

　　幸运的是，这一新的现实同本世纪新出现的更加积极的发展是同时出现的。我们可以比以往任何时候都更快地将信息和物资送到全球；我们可以用较少的财力和物力的投资生产出更多的粮食和商品。我们的科学技术至少向我们提供了更深刻和更好地认识自然系统的潜力。从宇宙中，我们可以将地球作为一个有机体加以认识和研究，它的健康取决于它的各组成部分的健康。我们有力量使人类事务同自然规律相协调，并在此过程中繁荣昌盛。我们的文化和精神遗产可以加强我们的经济利益和生存的必要条件。　

　　本委员会相信：人民有能力建设一个更加繁荣、更加正义和更加安全的未来。我们的报告--《我们共同的未来》不是对一个污染日益严重、资源日益减少的世界的环境恶化、贫困和艰难不断加剧状况的预测；相反，我们看到了出现一个经济发展的新时代的可能性，这一新时代必须立足于使环境资源库得以持续和发展的政策。我们认为，这种发展对于摆脱发展中世界许多国家正在日益加深的巨大贫困是完全不可缺少的。　

　　但是，委员会对未来的希望取决于现在就开始管理环境资源，以保证可持续的人类进步和人类生存的决定性的政治行动。我们不是在预测未来，我们是在发布警告--个立足于最新和最好科学证据的紧急警告：现在是采取保证使今世和后代得以持续生存的决策的时候了。我们没有提出一些行动的详细蓝图，而是指出一条道路，根据这条道路，世界人民可以扩大他们合作的领域。